Tematica Animali preistorici

Nothosaurus sp.

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Reptilia Laurenti, 1768

Ordine: Nothosauroidea Baur, 1889

Famiglia: Nothosauridae Seeley, 1889

Genere: Nothosaurus Münster, 1834

Specie e sottospecie

Il genere annovera attualmente le seguenti specie: †Nothosaurus cymatosauroides Sanz, 1983 - †Nothosaurus edingerae Schultze, 1970 - †Nothosaurus giganteus Münster, 1834 - †Nothosaurus haasi Rieppel et al. , 1997 - †Nothosaurus jagisteus Rieppel, 2001 - †Nothosaurus juvenilis Edinger, 1921 - †Nothosaurus marchicus Koken, 1893 - †Nothosaurus mirabilis Münster, 1834 (Specie tipo) - †Nothosaurus rostellatus Shang, 2006 - †Nothosaurus tchernovi Haas, 1980 - †Nothosaurus winkelhorsti Klein and Albers, 2009 - †Nothosaurus yangjuanensis Jiang et al., 2006 - †Nothosaurus youngi Li & Rieppel, 2004 - †Nothosaurus zhangi Liu et al., 2014.

Descrizione

Il Nothosaurus era una creatura semi-oceanica che probabilmente aveva uno stile di vita simile a quello delle odierne foche e otarie. La lunghezza media di questi animali si aggirava intorno ai 4 m. Le zampe erano provviste di lunghe dita palmate e, forse, anche di una pinna sulla coda. Quando nuotava utilizzava la sua lunga coda e le zampe palmate per nuotare in un moto di coda laterale, come i moderni coccodrilli e varani d'acqua. Il cranio era largo e piatto, con lunghe mascelle, dotate di lunghi denti ad ago allineati in file, con cui arpionavano i pesci e altre creature marine. Probabilmente, braccava furtivamente lentamente la sua preda, come ad esempio banchi di piccoli pesci, per poi scattare in velocità all'ultimo minuto e afferrare velocemente la preda con uno scatto delle fauci. Alcune impronte attribuite, in parte dal processo di eliminazione, ad un nothosauria, ritrovate nel Yunnan, in Cina nel giugno del 2014, furono interpretati come le impronte di un animale marino che scavava sul fondale oceanico con larghe zampe a pagaia per trovare piccoli animali nascosti sotto la sabbia. Per molti aspetti la struttura corporea dei Nothosaurus era simile a quella dei più recenti plesiosauri, tuttavia i notosauridi non erano completamente adatti alla vita acquatica. Uno scheletro completo della specie Nothosaurus raabi, ormai sinonimo di Nothosaurus marchicus, è conservato presso il Museo di Storia Naturale di Berlino.

Diffusione

Nothosaurus (il cui nome significa falsa lucertola, dal greco antico nothos ossia illegittimo/falso e sauros lucertola) è un genere estinto di rettile sauropterygio vissuto nel periodo Triassico, circa 240-210 milioni di anni fa, in quelle che oggi sono il Nord Africa, Europa e Cina. È il membro più noto e meglio conosciuto dell'ordine Nothosauria.

Bibliografia

–C. Diedrich, The vertebrates of the Anisian/Ladinian boundary (Middle Triassic) from Bissendorf (NW Germany) and their contribution to the anatomy, palaeoecology, and palaeobiogeography of the Germanic Basin reptiles, in Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, vol. 273, n. 1, 2009, pp. 1-16.
–O. Rieppel, The status of the sauropterygian reptile Nothosaurus juvenilis from the Middle Triassic of Germany, in Palaeontology, vol. 37, 1994, pp. 733-745.
–O. Rieppel e Wild, R., Nothosaurus edingerae Schultze, 1970: diagnosis of the species and comments on its stratigraphical occurrence, in Stuttgarter Beiträge für Naturkunde, Serie B, 1994.
–O. Rieppel, Mazin, J.-M. e Tchernov, E., Speciation along rifting continental margins: a new Nothosaur from the Negev (Israël), in Comptes Rendus de l'Académie des Sciences Series IIA, vol. 325, n. 12, 1997, pp. 991-997.
–O. Rieppel, Mazin, J.-M. e Tchernov, E., Sauropterygia from the Middle Triassic of Makhtesh Ramon, Negev, Israel, in Fieldiana, vol. 1, n. 40, 1999.
–O. Rieppel e Hagdorn, H., Fossil reptiles from the Spanish Muschelkalk (mont-ral and alcover, province Tarragona), in Historical Biology: An International Journal of Paleobiology, vol. 13, n. 1, 1998, pp. 77-97.
–Q.-H. Shang, New information on the dentition and tooth replacement of Nothosaurus (Reptilia: Sauropterygia), in Palaeoworld, vol. 16, 2007, pp. 254-263.
–J. Li e Rieppel, O., A new nothosaur from Middle Triassic of Guizhou, China, in Vertebrata PalAsiatica, vol. 42, n. 1, 2004, pp. 1-12.
–W. Jiang, Maisch, M. W., Hao, W., Sun, Y. e Sun, Z., Nothosaurus yangjuanensis n. sp. (Reptilia, Sauropterygia, Nothosauridae) from the middle Anisian (Middle Triassic) of Guizhou, southwestern China, in NeuesJahrbuch für Geologie und Paläontologie, Monatshefte, vol. 5, 2006, pp. 257-276.
–Q.-H. Shang, A new species of Nothosaurus from the early Middle Triassic of Guizhou,China, in Vertebrata PalAsiatica, vol. 44, n. 3, 2006, pp. 237-249.
–Jun Liu, Shi-xue Hu, Olivier Rieppel, Da-yong Jiang, Michael J. Benton, Neil P. Kelley, Jonathan C. Aitchison, Chang-yong Zhou, Wen Wen, Jin-yuan Huang, Tao Xie and Tao Lv, A gigantic nothosaur (Reptilia: Sauropterygia) from the Middle Triassic of SW China and its implication for the Triassic biotic recovery, in Scientific Reports, vol. 4, 2014, pp. Article number 7142.
–P. C. H. Albers, A new specimen of Nothosaurus marchicus with features that relate the taxon to Nothosaurus winterswijkensis, in Vertebrate Palaeontology, vol. 3, n. 1, 2005, pp. 1-7.
–P.C.H. Albers, New Nothosaurus skulls from the Lower Muschelkalk of the western Lower Saxony Basin (Winterswijk, the Netherlands) shed new light on the status of Nothosaurus winterswijkensis, in Netherlands Journal of Geosciences, vol. 90, n. 1, August 2011, pp. 15-22.
–N. Klein e Albers, P. C. H., A new species of the sauropsid reptile Nothosaurus from the Lower Muschelkalk of the western Germanic Basin, Winterswijk, The Netherlands, in Acta Palaeontologica Polonica, vol. 54, n. 4, 2009, pp. 589-598.
–H. Schroder, Wirbeltiere der Riidersdorfer Trias, in Abhandlungen der Preussischen Geologischen Landesanstalt, Neue Folge, vol. 65, 1914, pp. 1-98.
–O. Rieppel e Wild, R., A revision of the genus Nothosaurus (Reptilia. Sauropterygia) from the Germanic Triassic with comments on the status of Conchiosaurus clavatus, in Fieldiana, vol. 1, n. 34, 1996, pp. 1-82.
–A new specimen of Lariosaurus xingyiensis (Reptilia, Sauropterygia) from the Ladinian (Middle Triassic) Zhuganpo Member, Falang Formation, Guizhou, China, in Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 37, n. 2, 4 marzo 2017, pp. e1278703.
–Palmer, D. (a cura di), The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals, London, Marshall Editions, 1999, p. 72.
–(LiveScience) Tia Ghose, "Ancient long-necked 'sea monsters' rowed their way to prey", reporting the scientific article published in Nature Communications 11 June 2014.
–(EN) SCP-4307 - SCP Foundation, su The SCP Foundation.

	Data: 15/06/2015 Emissione: Animali preistorici acquatici Stato: Mozambique